泰源幽谷—海岸山脈中的桃花源
民國81年以前,要進入泰源,只有經過小馬隧道一途;現在則走台23線(東富公路),沿馬武窟溪而設,可直通花蓮富里鄉。
由小馬隧道進入泰源,最能體會「幽谷」的意境。穿過黝黑的狹窄山洞,一出洞口,豁然開朗;轉個彎,就是著名的登仙峽谷:馬武窟溪流經峽谷,經過上萬年的侵蝕作用,將堅硬的都蘭山集塊岩層切割,形成氣勢壯闊的峽谷景觀。
登仙橋邊山坡上所見,是阿美族人早年開闢留下的圳路,如盤山絲帶,蜿蜒而去。登仙橋,拜保育之賜,成群的猴子不怕生,會下山佇留橋邊,索討遊人食物。東管處、台東縣政府已禁止遊客餵食。
出了峽谷,泰源村已在望,馬武窟溪兩岸河階,層層梯田,田的後方有竹林、果園、山嶺環抱,綠意一片。在谷地中,細微的聲音都會駐留耳際,晉人陶淵明〈桃花源記〉所描述的雞犬相聞、阡陌縱橫的景致,活現眼前。
泰源,本是阿美族人世居之地,族語稱為阿拉巴灣。日據時代,日人來此開闢咖啡園,在尚德一帶開發農場,東河農場一帶規劃藥草研究園,也從西部縣市招攬平地人來拓展生活;民國47年的八七水災後移入的漢人增多,加上退輔會配發土地、屯耕的外省退伍軍人,讓谷地成了族群大熔爐。
泰源村還有漢人投資黑糖工廠,民國70年代才結束營業,谷地內的甘蔗也停止種植。現在農民大多以栽種柑橘類、梅子等水果為主,北源村的柑橘、香丁,美蘭部落的大白柚、葡萄柚、文旦,南溪部落的梅子,都是遠近馳名的農產。現下也有不少農友,在農會輔導下設觀光果園,提供遊客體驗採摘鮮果的樂趣。
泰源幽谷因孕育的四季水果而贏得水果之鄉美名。近年來,東河鄉公所每年舉辦香丁觀光文化節,推銷泰源幽谷的美味水果。