軟橋里自行車道—輕車瀏覽竹東的田園風光

　　位居舊名叫託仔庄的上坪里上方的軟橋，清朝即有漢人到此墾荒，因上坪溪經常暴漲，造成來往託仔庄與軟橋庄的人交通不便，於是村民就地取材，利用黃藤搭了一座便橋，做為村民的出入要道；踩在編製簡單的黃藤橋上，橋身上下晃動厲害，由是之故，這個地方後來遂被取名叫軟橋。

　　軟橋里最大的特色是擁有新竹地區開拓史上，規模最大，灌溉面積最廣的水利工程竹東大圳的入水口。當地人有句俗諺說：「獅象把水口，金銀萬萬斗」意思是指這個入水口為黃金吉穴。

　　竹東鎮社區總體營造成功的軟橋里， 因地理環境開闊舒適，近年來開闢有成的軟橋自行車道的起迄點，即自軟橋社區起，經桂山發電廠、竹東大圳、寶二水庫沉砂池、寶一寶二水庫取水口、軟橋河濱公園、軟橋有機蔬菜農園，到有機米產銷班，全長5公里，沿途河濱、溪流，親水公園可眺望上坪溪，以及軟橋公園的壘球場、籃球場、河濱步道，農村田野的樸實景色盡收眼底。

　　其中，建於日大正8年（西元1919年）的軟橋發電所，為一小型發電廠，二次世界大戰後，因機件故障而廢棄停用，後來，台電公司鑑於竹東大圳完成改善工程，遂於民國77年執行「軟橋水力發電廠復建計畫」，81年11月完工，成為全台最小的無人水力發電廠，且為全台僅有的兩座貫流式發電廠之一，極具觀光價值。