員貝嶼─純樸的小漁村

　　時近正午，陽光燦爛，放眼所見萬點波光粼粼，岐頭港的東邊浮現幾座小島，最近的大而青翠，形如覆蓋著的一扇貝，島上的聚落集中在島的南邊，拉出一條長長的斧足 ，房屋清晰可見， 這就是員貝嶼。岐頭港內的「元貝號」引擎室嗡嗡作響，船很快的倒退迴轉，船頭往東後，只聽到引擎聲變調，船尾排出2道V形的白浪後，船即快速破浪而行。出了岐頭東方的堤岸，爽朗的海風即迎面襲來，陣陣清涼，陽光卻又在波峰上跳躍，讓人無法直視。才稍閤眼享受這海風的洗禮，舔拭唇上的海味，員貝村落已近在眼前。

　　進了員貝港口，沒看到忙進忙出的漁船，擔魚的人潮及吆喝的漁販，只感覺時間好像停止，好靜、好靜，只聽得到堤防外浪花拍擊的濤聲，港口內也僅有幾艘老舊的小船。近年澎湖海洋生態嚴重破壞，漁蹤消匿，漁民捕不到魚，紛紛搬走，島上人口銳減，只留下不忍放棄祖先胼手胝足的土地、不願記憶消失的老人。員貝國小的廢校則更加速這個現象。目前島上居民已不到百人，破舊房舍與廢耕地比比皆是，唯一較為新穎的建築物是矗立在港口邊的「龍興宮」 。澎湖人以海為生，先天上除了對海洋心存敬畏之外，宗教信仰更是討海人最重視的精神寄託。即便在這座質樸寧靜的小島上，座落在港口邊的雄偉廟堂便訴說著澎湖人依海敬天的傳統，讓人看見海洋子民們數百年來的信仰，也看見了在地文化的特色。

　　廟口長長的板凳上，微胖的老人，翹著二郎腿，嘴裡叼著煙，白白的霧則從口裡慢慢的吐出。坐在一旁頭頂禿了的壯年男子，面向老人比手劃腳的，只見老人不時地點點頭，不知說些什麼？更裡面有一位穿著白色無袖內衣的老翁，雙腳直接放在長凳上，身子靠著龍柱，低著頭打起盹來。廟的左前方，有一間小小的鐵皮屋，門前聚集了幾位老婦人，它可是島上唯一的一間「店仔頭」 ，平常也是婦女們閒話家常的地點。由龍興宮往南與往東南所形成的三角形地帶，是房舍的聚集區。島上腹地小，所以40多戶人家，一間挨著一間，巷弄狹窄，只容一人。聚落的南邊有一向南的小半島，半島的南邊更有一沉水沙嘴，退潮時露出水面與南邊的草嶼相連。大退潮時，由草嶼更可涉水直達澎湖本島的沙港村。步道的西側海域有一溺谷的海底地形，往昔冬季迴游到此的海豚，常沿著此溺谷迴游於沙港與員貝海域，著名的沙港圍捕海豚的歷史，即發生在此。